みどりの日 2011/05/04__22:16

今日は「みどりの日」だった。東日本大震災後、全国的に（極端に）落ち込んでいた観光客が（この連休の後半になって）ようやくＶ字型回復基調になったという。同時に関東地方では外国人観光客が徐々に戻りつつあるらしい。

我が家でも（この連休は）東京に居る次男が帰省したため近場の日帰り温泉、観光に出かけた。午前中はＵ市の「大藤、新茶まつり」、午後はＫ市の温泉と仏の里の古刹を訪ねる。
日頃は閑散としている地域も（連休だけあって）それなりにお客さんがあった。鬱蒼とした（薄暗い）木立に囲まれた参道は国東半島独特の仏像や石仏、石塔が所々に在る。自然の石を一段一段積み重ねた石段と（その先の）参道を進むと山門がある。両脇には（年輪を経た）モミジ、カエデなどの広葉樹がまぶしいほどの新緑の輝き。辺り一面艶やかな萌え木色である。

黄砂舞う 2011/05/02__19:30

夏も近づく八十八夜。今年もいよいよ新茶の時期になった。昼間は時として真夏日もあり（里山では）鶯やホトトギス、アトリなどの囀りが聴けるようになった。
今日は朝からどんよりと曇りの天気。視界（３～４ｋｍていど）はとても悪く黄砂が原因だという。午前中は田んぼの「春田」鋤きを行うが土煙と黄砂のダブルパンチのためたまらず「マスク」をしての農作業となる。トラクターでの耕耘は３時間弱にて終了する。
今回の黄砂は（先月末に）新疆ウイグル自治区付近で起きた「砂塵嵐」が原因らしい。（どうやら）これが偏西風に乗ってこちらにやって来たようだ。中国では「千里同風」という言葉があるが（風に乗れば）３～４日で日本まで到達する。黄砂は広範に及び日本列島をすっぽり（南西諸島～西日本～関東東北～北海道に至るまで）覆った。昔はこんなに広範囲の黄砂現象はなかったようだが…やはり地球環境の悪化が原因なのだろうか？

ところで「自販連」が発表した新車販売台数統計によれば４月は前年同月の５１％減だという。しかも８カ月連続の前年販売実績を下回る数字だという。いよいよ日本経済の伸び悩みも長期化の様相を呈して来た。加えて大震災の復興や原発事故がいっそう先行きの展望を暗くしている。

庭のモッコウバラ（木香薔薇）の花が満開になった。我が家には黄系、白系の２種類あるが（今年も）先に咲いたのは勢いの良い黄系だった。施肥による効果なのか？樹の特性なのか？蔓がすこぶる旺盛で付近の檜や柿などの木に容赦なく絡まっている。

農繁期 2011/05/01__17:49

今日からはや皐月。辺りの山々は緑一色萌え立つ季節の到来だ。この時期人々はゴールデンウィークで休みも連なり行楽に出かけるのだが（田舎では）農繁期に入って（１年中で）最も忙しい時期に入る。当方も御多分に漏れず農作業に追われる毎日。辺り一面草が繁茂。俄かに忙しくなった。赤字経営の稲作も仕事だけは次から次へとあり（貧乏）暇なしである。

庭の「山躑躅」が満開になった。このツツジははるか数十年前（父親が存命の時）付近の山から引いて来て（持ち帰り）移植したものだが（この時期になると毎年）やや小ぶりながら深紅の燃えるような花をいっぱい着ける。来る５月４日は門徒寺のお坊さんが見えてそのおやじの祥月命日（２４年目）のお月忌がある。来年は節目の「２５回忌」を催さなければならない。いつの間にか月日は流れ（まさに）「光陰は矢の如し」だ。

躑躅の移植 2011/04/29__18:04

昨日は隣町在住のＭさん宅から躑躅（ツツジ）を貰って移植する。Ｍさん宅では屋敷裏に石垣築造中で先祖伝来の躑躅（品種は「ヨドガワ」というものらしい）が邪魔になるがお爺さんの代からの思い出になる庭木で（全部を）処分、捨てるのも忍びないので…貰ってくれという電話。花木好きの隣家Ａさんと一緒に（重機で掘り上げた株）軽トラックで貰いに出かける。
年代物（４０年生以上）の古木は赤、ピンク、白など数種類あり枝ぶりも立派だった。法面には相当の本数あったが（結構大振りなので）一部（８本）お裾分けをして貰う。移植場所はちょうど盛りを迎えている我が家のヤマツツジの手前付近を中心に（Ｍさん宅のツツジを）植えた。どちらかと言えば移植適期はやや過ぎた感があるので心配な面もあるが（記念になる樹なので）うまく活着してくれれば良いが…当分の間は水やりが大事になる。

今日は年金者連盟「友の会」会員宅を回り年会費を徴収。支部の役員も今年で丸４年目だが（なかなか）交代してくれる人も無くもうしばらくの間ボランティアをさせていただくことになる。今夕は知人の母親が亡くなったためお通夜へ。故人は享年８９歳と長生き。苦労した親に何とか曲がりなりにも親孝行が出来たのでは…とは喪主の話。合掌。

ロイヤルウエディング 2011/04/29__13:05

日本でも今回のイギリス王子の結婚式が話題になっている。各国メディアも大挙して押しかけていると言われ（テレビを通じ）全世界で何と２０億人もの人がロイヤルウエディングを中継で見るという。さすがに（かって七つの海を制覇し繁栄した大英帝国の）格式高い英王室の人気ぶりは大したものだ。結婚披露宴の招待客は１千９百人だという。
ロンドン市民にとって今回の慶事は一大行事でありご成婚効果により（これに関わる人々の）仕事が５万人分くらい新たに増えたということだ。失業率の高い英国にとってはちょっとしたご成婚特需があったようだ。

ウエストミンスター寺院～バッキンガム宮殿に至る間の２．５ｋｍの沿道（パレード区間）では実に６０万人もの人々が出て二人を歓迎祝福するらしい。英国と日本との時差は８時間。今夕にはＢＳなどでテレビ放映もある。久しぶりに（テレビ画面を通してだが）懐かしきロンドンの街並みが見れる。ウエストミンスター寺院、ビッグベン、国会議事堂、テムズ川、ビッグアイ、セントポール大聖堂、ザ・マルなどなど…