ミツマタ 2010/01/07__19:09

我家には４、５本「三椏」が植えてある。自生種でなく淡い黄色、白っぽいもの、やや赤みかかった花のものなど数種購入して植えた。ミツマタは「コウゾ」などと並びその樹皮は和紙の原料として利用されるが花は可憐そのものだ。枝先は３本、３本と必ず分岐するのが最大の特徴だ。ジンチョウゲ科ミツマタ属で原産地は中国中南部だと言われている。樹高は低く冬季は落葉する。春を告げる花の一つだが（厳寒の時期をじっと耐え）すでに蕾を膨らませている。開花は間もなくだろう。

テレビでは藤井財務大臣の後任に菅氏が決まったとのニュースが流れている。財務省改革、国の財政健全化を抱負として語っている。この借金財政の中、課題は山積だ。（高齢だった）前大臣は補正予算、２２年度予算編成などで疲労困憊したのであろう。それでなくてもドロドロした政治の世界だけに察するにあまりある。誰が大臣になっても国の舵取りは頭の痛いところだろう。気がつけば、かって１億「総中流」と言われたこの国社会も近年急速に綻びが目立ちはじめた。ごく一部の富める者と大部分の「下流民」に移行している。もう党利党略、政治家同士お互い足の引っ張り合いを止め「国民本位」、「庶民本位」の政治をと望む気持ちは（我々無力な）庶民の正直な気持ちであろう。

今日の作業→①春野菜の植え付け場所の耕起、②富有柿の剪定と枝片付け、③プルーンの剪定、④紫陽花の枯れ花取り、枝整理など…
午後４時を過ぎると一段と寒さが増して来た。ホウレン草とパセリを採り作業終了。

オリーブ（５年生）樹 2010/01/06__14:11

外は寒く朝から小雪がパラついている。午前１０時過ぎ連れ合いは美容院に出かける。昼食は午後１時頃になる。
午前の作業は防風林の枝打ち、キウイフルーツ枝誘引、オリーブの剪定（枝間引き）などを行う。我が家のオリーブは現在３本。植え付け後まる４年目になる。昨年は少し花を着けたのでもう数年で結実するだろう。オリーブ（実）はそのままでは食べられないのが難点だ。以前から「渋抜き」方法を気にかけていたが…先日、ＮＨＫテレビだったか？小豆島のオリーブ農家の主婦がスペインのオリーブ農家に研修を兼ねホームステイし収穫～加工方法などを実体験している番組があった。日本での加工方法も多種あるようだが、スペインでは風味を無くさずに美味しく漬けるのは（オリーブの実を砕き）何度も何度も水でアクを抜く方法が一番だと言っていた。そこの村はほとんどの農家がオリーブ栽培の住人で自家で漬けたオリーブ漬けはその家庭家庭で独特の味を出しているという。
我が家の樹はまだ結実まで１～２年かかるが（それまでに何とか）渋抜きの勉強をしなければ…もっとも（その前に）まずは成長促進の肥培、栽培管理が一番だろう。

ところで昨日、懐かしくも現役時代に中心市街地でポケットパーク（ミニ公園と活性化センターを同時整備）築造時に一緒に汗した知人Ｙさんから新年の挨拶を兼ねメールをいただいた。振り返ってみると（今にして改めて思えば）あの時、彼の事業への熱意と調整力、牽引力が無ければ周辺整備も実現することはなかったのではないかと思う。彼の本業はフアッションのお店数店を経営だが長年に亘る堅実経営で地域の信頼を得ているようだ。年齢は私と同じ。厄年も何とか過ぎこれから人生後半のギヤチェンジの時期だ。新年がお互いにとって良い年であれば…と願っている。

無花果剪定終わる 2010/01/04__18:34

朝の内、今年初の「お月忌」で門徒寺よりお坊さんが見える。お参りした後「イチジク」の剪定に出かける。定年２～３年前に１０本ほど植えたものだが随分と大きくなったものだ。年末（暮れ）から少しずつ冬季剪定、落葉片付け、周辺清掃など（並行し）やっていたが今日で終了予定。午前中は風がやや強かったものの（時間の経過と共に）陽が差す天気になり外作業としてはしのぎやすかった。予報では今週は雪マーク、寒くなるという。

暮れ～正月期間中は（今年は）息子の嫁さんの「初正月」ということもあり家族全員でのんびりと過ごした。こんなユッタリ気分の正月は何年ぶりだったろうか？年賀状も（退職後）お付き合いの範囲が狭まり（連れ合いのも含め）２百枚くらいになり一人ひとりの懐かしい顔が浮かんで来る。気掛かりは（数十年来のお付き合いだった）知人から今年は年賀状が届かなかった。しゃきしゃきの江戸っ子で几帳面な性格な人だけに心配である。（年齢も年齢だが）元気に暮らしていれば良いが…と祈るばかりだ。

庭の「蝋梅」が数日来の寒で葉をふるい庭中に枯れ葉が気ぜわしく舞っている。落葉後に黄色の透き通った花びらが一段と目立つようになった。楚々とした姿とほのかな香りで冬に咲く貴重な花である。ロウバイは何と言っても一輪挿しが似合う。

高塚参り 2010/01/02__20:03

午前１０時前に家を出て家族全員で「高塚地蔵尊」に詣でる。寺社縁起によれば紀元７４０年に行基が一体の菩薩像を彫り、地元の人々に祈願するよう説いたのが高塚信仰の始まりだという。今は「神仏混淆」宗教施設で学力向上、受験合格、健康祈願、病気平癒、商売繁盛…ありとあらゆる願い事の祈願場所となっている。本殿手前の石段横に銀杏古木がある。樹幹に突起が多いことから「乳銀杏」とも呼ばれ、子宝の恵み、乳の良く出る霊木として崇められている。四方八方に伸びた銀杏の樹齢は実に1千年以上だ。
正午過ぎに駐車場付近へ着くも道路は渋滞（加えて）第６駐車場まですべて満車状態。参道も本殿下１百メートルから長蛇の列。本殿に辿り着くまで小１時間を要する。わざわざ高速道路のＩＣを付近に設けたというだけあって年間参拝客は悠に２百万人を超える。本殿の左横に「一念洞」と呼ばれるトンネル風お堂があり（付近は）２千体のお地蔵さんが奉納されている。正面の右側に田村亮子が奉納したという石地蔵があった。オリンピックの金メダルが刻まれていたので「優勝御礼」の奉納だろうか？
一念洞右下（本殿裏）に「お抱え地蔵」もあり皆さん各々（思い思い）願いを込め石のお地蔵さんを抱えたり撫でたりしている。さて今年のご利益のほどは？
高塚地蔵参拝後は玖珠町中心部～深耶馬渓～イオン三光（ＳＣ）を経て帰路に着く。途中、深耶馬渓の峠付近は残雪があり路面も雪塊が湿って徐行が必要だった。
我家へは５時半頃に帰着。テレビニュースによると（一般参賀のため）皇居へ８万人、昨年より３千人多くの人出があったという。穏やかな新年のスタートである。

初正月 2010/01/01__20:42

３０日～３１日にかけ寒気が南下し外は雪が舞う。家にじっとして居ると体がいじけて仕舞うので（やはり）寒い時期でも外仕事の方が体を動かして気持ち良い。
暮れは田んぼ横の川の土手焼きや畦畔清掃、屋敷回りや家の大掃除など雑事に追われてあっという間に過ぎた。昨年は長男が身を固め実家近くに住んでくれたため（仕事が休みになってから）こまめに家の大掃除を手伝ってくれる。力仕事や面倒な作業等は若い者には適わない。お陰で大いに助かる。まだまだ（家の事に関しては）子供子供だと思っていたが、跡取りの自覚が出来たようだ。「老いては子に従え」とは良く言ったものだ…少しずつ委譲する時期だろう。今年は隣組の組長当番だ。後々のため覚えて貰う良い機会だ。
大晦日～元旦にかけては連れ合いと嫁さんで仲良く「おせち料理」造りで我々（男組）は一緒に舌鼓をうち（その後は）紅白を見る。昨年までは「紅白歌合戦」を見るのはもっぱら連れ合いで（自分は）途中で飽きてしまい早々と寝てしまったものだが…、今年は若夫婦が一緒だったのでほぼ終わりまで見る。（そのせいか？）今朝は起きたらすでに実業団駅伝のテレビ中継が始まっていた。
午後から皆で初詣（恒例になっている近隣の神社三社）に出かける。景気低迷のせいか？例年よりも初詣客は多かったように感じた。昨年チェンジした民主党政権もそろそろ蜜月期間が過ぎいよいよ正念場を迎える。家計に例えれば、400万円の年収家庭が900万円の生活をしていると言われる国の借金財政。課題は山積だが…、一歩一歩でも庶民の暮らしが上向くよう施策を期待したい。我々も目の前の物象に一喜一憂することなく長い目で物事を見詰めて行く姿勢が必要だろう。

夜は厳しい冷え込みが続く。明日は「高塚地蔵尊」へお参り予定。耶馬溪～日田越えでは「路面凍結」などないと良いが…